Henrik Gabriel Porthan, Suomen historian isä, syntyi 9. marraskuuta 1739 Viitasaaren pappilassa ja kuoli Turun akatemian professorina vuonna 1804. Professori Matti Klingen mukaan hän oli suuri suomalainen, uskollinen ruotsalainen ja vakaumuksellinen eurooppalainen - tärkeän aikakautensa monipuolinen ilmentäjä. Suomalaisuusliikkeessä Porthanista leivottiin ensimmäinen suomalainen suurmies. Elokuvassa kerrotaan millaiseen maaperään hänen perintönsä lankesi.