Liittovaltion sheriffi Teddy Danielsin saavuttua Shutter Islandin vankimielisairaalaan rutiinitutkimus saa synkän käänteen. Tutkimuksen edetessä Teddy saa selville yhä karmeampia totuuksia saaresta, ja hän ymmärtää, että on paikkoja, joista ei koskaan pääse pakoon.