Hakkeri David Lightman ohittaa huipputason turvajärjestelmät, murtaa vaikeimmat koodit ja voittaa haastavimmatkin tietokonepelit. Mutta kun hän murtautuu vahingossa puolustusministeriön asevoimien päätietokoneelle, hän käynnistää yhteenoton, jolla on maailmanlaajuiset seuraukset: kolmannen maailmansodan!