Shirley MacLaine on Harriet Lauler, aikanaan erittäin menestynyt liikenainen, joka kontrolloi tiukasti elämäänsä pienimpiä yksityiskohtia myöten. Harriet alkaa muistella omia saavutuksiaan ja innostuu palkkaamaan paikallislehden nuoren toimittajan Anne Shermanin (Amanda Seyfried) kirjoittamaan hänen elämäntarinansa. Kun alustavat tulokset eivät vastaa Harrietin korkeita odotuksia, hän alkaa muokata sitä, millaisena hänet muistetaan, Annen toimiessa vastentahtoisena avustajana.